Question

Как правильно передать по русски немецкие фамилии Hofmann и Hoffmann?

Например, знаменитый немецкий химик органик - August Wilhelm von Hofmann. Но по-русски он только Гофман. А фамилию нобелевского лауреата, тоже химика - Roald Hoffmann по-русски записывают и как Гофман, и как Хофман, и как Хоффман, и как Хоффманн. Как же правильно? И почему в оригинале пишется и Hofmann, и Hoffmann? И можно ли дословно перевести с немецкого Hofmann и Hoffmann?

Answer 1

В РЯ давно сложилась традиция транслитерировать немецкие слова (чаще это - имена собственные), содержащие букву H, на особый лад: передавать эту букву русской "г". Например, название города Hamburg/Хамбург/Хамбурьх/Хамбурх/ стало Гамбургом, федеральная земля Hessen/Хэссен/ - Гессен, имя поэта Heinrich Hein/Хайнрихь Хайнэ/ пишется как Генрих Гейне и т.п. К счастью, сейчас возникла тенденция имена собственные просто транслитерировать, передавая оригинал языка.

Фамилия химика Августа Хофмана - Hofmann/Хофман/ образована из 2-х немецких слов: Hof - "двор", "усадьба" и "Mann" - мужчина, человек.

А фамилия Roald Hoffmann - английская, поэтому пишется две "ф".

Так и получается, что оба варианта для СРЯ верные.

Answer 2

Вообще-то немецкое слово Hoff имеет перевод Двор, а слово Mann - перевод Человек. Поэтому фамилию Hoffmann можно интерпретировать как "дворецкий" и орфографически правильно записывать кириллицей как Хоффманн. Но на это, как правило, не обращают внимания, так же как фамилию Kirchhoff (церковный двор) записывают, без всякого сомнения, как Кирхгоф.