По ребенку следует смотреть.
Один мой ребенок начал читать как раз вот к школе, другой явно будет уметь раньше, потому что уже помешан на символах и увлеченно учит их сам. Но специально этим вопросом я не заморачивалась. Буквы и надписи - они же везде. Если просто разговаривать с ребенком, общаться, проводить время, самому любить читать (я еще тот книжный червь) - ничего специально учить не надо. Буквы он знать будет и так. Ну а как их начать сочетать - может даже сам догадаться. С первым ребенком я занималась, но совсем немного и в стиле его вопросов-моих ответов: "мам, а это как читать" - и я просто отвечала, хотя занималась в этот момент своими делами.
<hr />
В целом оценивать готовность ребенка к чтению по отечественным программам следует по его развитию абстрактного мышления. Если способен понять, что 2 - это два чего угодно, а не два пальца или два яблока, то можно учить и читать. Обычно это возраст 5-6 лет. Начало. У кого-то позже. У кого-то раньше.
<hr />
Гораздо важнее понять, что именно имеется в виду под "умел читать". Это важно чтобы выбрать правильный подходящий класс и программу. Ведь и взрослые читают по-разному. Кто-то быстро и увлеченно читает, кто-то с трудом и только по необходимости. Перед школой мой первый ребенок знал буквы и только начал их складывать в слоги и слова (сам). Но! С ним много занимались в саду, там была специальная программа подготовки к школе за отдельную плату. Подготовка довольно общая - не чтение, а именно способности к логике, анализу, абстрагированию. Я не пожалела, что записала ребенка. Большинство детей в классе моего первого ребенка тоже явно проходили такие или похожие подготовки, и уже хорошо знали буквы, поэтому почти сразу с начала года начали практиковать уже само чтение. И только несколько детей еще дополнительно занимались, изучая алфавит. У меня сложилось впечатление, что это их несколько задержало. Но в целом особо ни на что не повлияло.
Просто читать - научились все.
А вот полюбили ли...это уже другой вопрос.
<hr />
Про письмо аналогично. Если нравится и ребенок сам хочет (у меня второй ребенок отказывается рисовать все, кроме букв и логических игрушек, ему сейчас 3,5). А если не хочет - то зачем. Он все равно научится. А какие-то общие навыки для последующего освоения письма - конечно, это очень полезно. Игры на мелкую моторику, рисование, главное, чтобы увлекательно и интересно.
В приоритете - интерес, настрой, удовольствие ребенка. Если родитель умеет научить так, что это в кайф только будет, то, конечно, я всеми конечностями за ранее обучение чтению. Но лично знаю примеры, когда это было во вред. Родители не видели ничего, кроме своих амбиций, слепо перли как быки. У одного ребенка из таких моих примеров навсегда осталось отвращение к школе, уже из троек не вылез.