В 2003 году учеными из Соединенных штатов Америки Питером Эгре и Робертом МакКином была получена нобелевская премия по химии за изучение структуры мембранных каналов и открытие аквапоринов.
Аквапорины ("водные каналы") -своеобразные внутренние мембранные белки организма,которые пропускают только воду, как внутрь клетки, так и из нее. Являются транспортной системой многих живых организмов, в том числе и человека.
Существует 13 видов аквапоринов, из которых 4 типа особенно хорошо изучены и находятся в почках.
Есть особая подгруппа аквапоринов, пропускающих не только воду, но и глицерин и мочевину.
Называются они Акваглицеропоринами.
В растительных объектах тоже находятся аквапорины.
Вследствие генных нарушений в организме может происходить нарушение работы Аквапорина 2, что вызывает нефрогенный диабет (несахарный).
Аквапорины поддерживают водный баланс клетки, тем самым регулируя ее внутреннее давление. А препятствуя потоку заряженных ионов, сохраняют стабильный электрохимический потенциал мембраны клеток.
Питер Агре