Число состоит из разных цифр, коих в десятичной системе счисления ровно 10 штук - 0, 1, 2, 3, 5, 6, 7,,9.
1)Значит, цифр в нашей употребимой системе 10 , а чисел - неимоверно много, значит бесконечно много.
2)Цифра занимает в записи одно определённое место в конкретном числе.А в числе много таких " маленьких" местечек.То есть цифра всегда короче или равна числу.Потому что число может состоять из одной цифры.А цифра не может состоять из чисел.
В жизни больше обращаются всё-таки с числами, чем с цифрами.Потому что и чисел в мириады больше чем цифр.
А что касается обращение министра финансов к цифрам, так он, как профессионал видит только цифры, а не числа.И эти цифры часто пугают.Они складываются в огромные числа, и цифры мелькают.И ещё экономисты иногда ищут одну лишь цифирку в огромном числе.И действительно, экономисты оперируют с числами, а говорят о цифрах.Это тоже профессиональное.А может вездесущие журналисты в обиход ввели.