На рубеже XVI - XVII веков в России произошел крупный политический и социально-экономический кризис.
Опричнина Ивана Грозного, Ливонская война, татарское нашествие, закрепощение крестьян, голод и разорение, усиление борьбы боярской верхушки за власть, появление самозванцев и захват территорий интервентами -
вот неполная характеристика периода истории, который назвали "смутное время" или "смута".
После смерти Ивана Грозного в 1584 г. на престол взошел его сын Федор Иванович, который по складу характера не мог эффективно управлять государством, поэтому эту заботу взял на себя его шурин Борис Годунов.
В 1591 в Угличе убивают малолетнего сына Ивана Грозного - Дмитрия, возможно, по указанию Б.Годунова.
В 1598 году умирает царь Федор Иванович и с ним прекращается существование династии Рюриковичей.
В сентябре 1598 г. Б.Годунов официально становится царем и начинает сводить счеты с боярскими родами - возможными претендентами на престол. Доносы, опалы, ссылки, затем три неурожайных года подряд. Начались голод и народные бунты. Появились слухи, что царевич Дмитрий жив.
И действительно, в октябре 1604 г. объявился Лжедмитрий 1, который с войском из поляков и казаков двинулся на Москву.
В апреле 1605 г. внезапно умирает Б.Годунов и в июне 1605 г. при поддержке воевод и большей части населения Лжедмитрий 1 становится царем.
В мае 1606 г. Василий Шуйский подготовил народный бунт, в ходе которого Лжедмитрий 1 был убит , и сам стал царем. Царствовать ему пришлось в сложной политической обстановке:
- Россия находилась в состоянии войны с Речью Посполитной,
- только недавно было подавлено восстание под предводительством Болотникова,
- возникновение двоевластия - новый самозванец Лжедмитрий 2 объявил себя царем и блокировал Москву, обосновавшись в Тушино.
Народ был недоволен правлением В.Шуйского, поэтому боярам было несложно с помощью заговорщиков свергнуть его с престола и образовать временное правительство - Семибоярщину. Было решено царя из русских родов не выбирать, а пригласить польского королевича Владислава - сына Сигизмунда.
Выбирая между Лжедмитрием 2 и поляками, бояре отдали предпочтение полякам и открыли им ворота в Кремль.
Начался период польской оккупации, грабежей и насилий.
На борьбу с интервентами поднялся весь русский народ во главе с новгородцами Мининым и Пожарским.
Было создано народное ополчение, которое участвовало в боевых сражениях. После длительной осады польско-литовский гарнизон в Москве капитулировал, а бояр - предателей отпустили с миром. Москва была свободна, а потом и Россию освободили от захватчиков.
На земском соборе в феврале 1613 г. предложили кандидатуру Михаила Романова на царский престол, которого короновали в марте 1613 года.
На этом закончилось Смутное время и началась новая династия - династия Романовых.