Словом аббревиатура в лингвистике называют сложносокращенное слово.
По своему происхождению этот термин восходит к латинскому слову brevis, Что буквально значит "краткий". А само слово abbreviatura является заимствованием из итальянского языка.
Как видно из определения, сложносокращенные слова, как правило, образуются методом сложения начальных букв или звуков, с которых начинаются слова, составляющие название какого-либо объекта действительности.
Примеры аббревиатур, состоящих из начальных звуков слов:
атомная электрическая станция - АЭС;
Всесоюзная выставка народного хозяйства - ВДНХ;
Российская федерация - РФ;
чрезвычайное происшествие - чп.
Аббревиатуры, состоящие из начальных букв слов, читаются как одно слово:
нэп, МХАТ, ГРЭС,ТАСС, ОМОН.
Примеры аббревиатур, состоящих из кусочков основ слов:
завмаг - заведующий магазином;
селькор - сельский корреспондент;
Генштаб - Генеральный штаб;
Госдума - Государственная дума.