Е-331 это цитрат натрия. Внешне выглядят как белые кристаллы с кислым вкусом. Применяют его как фиксатор окраски, эмульгирующая соль,эмульгатор, стабилизатор, регулятор кислотности, синергист антиоксидантов (вещество, усиливающее действие антиоксидантов). Находится почти во всех фруктах, хвое, листьях хлопчатника. Искусственно добывают из лимонной кислоты взаимодействием с эквивалентным количеством едкого натра.
Применяют его в качестве соли-плавителя в сырах (для увеличения срока хранения и придании плотной эластичной консистенции сыру); стабилизатора в рубленных мясных продуктах, молоке (для восстановления солевого равновесия); регулятора кислотности в кондитерских и хлебобулочных изделиях, мармеладе, джеме, варенье, желе на пектине, детском питании,фруктовых и овощных консервах, мясных полуфабрикатов.; синергиста антиоксидантов в соке, маргаринах, свином жире,растительных маслах. Так же он применяется в фармацевтике.
В умеренных количествах считается безопасным веществом.
Препараты, на основе цитрата натрия устраняют изжогу, снимают похмельный синдром, улучшают состав крови,снимают воспаление почек, мочевыводящих путей.
В большом количестве может вызвать нарушение пищеварения, проблемы с желудком, диарею, нарушает кровяное давление.