Когда слышишь слово "четверопряность", то сразу же можно впасть в недоумение и растерянность, на ум приходит сравнение с китайской пряностью "Пять специй". Английское название allspice (всепряность) ещё больше убеждает, что имеется ввиду какая-то смесь. Но на самом деле речь идёт о душистом перце, который часто называют ямайским. Названий у этого вида перца быть может больше, чем у других его собратьев: пимента, миртовый перец, гвоздичный перец, турецкий йенибахар, ормуш и даже английский перец. Иногда ошибочно называют кабабчини или кубеба, потому что путают с перцем из Индонезии.
Четверопряность (душистый перец) хорошо известен и на Западе, и в России, где эта пряность считается одной из наиболее используемых. Открыта специя для западного мира была Христофором Колумбом, который привёз ее после своего второго посещения Нового Света. Но несмотря на то, что пряность очень активно использовалась в кухне ацтеков, испанцы поначалу не оценили её по достоинству. Только с 1600 года купцы стали поставлять душистый перец в Европу. До сих пор большая часть четверопряности выращивается на Ямайке, хотя существуют также плантации и в других странах центральной Америки.
Душистый перец похож на чёрный, но больше его в два-три раза. Растёт на вечнозелёном дереве Пимена из семейства миртовых. У этого дерева не только плоды используются в кулинарии: свежие листья заменяют лавровый лист, но в сухом виде теряют аромат, поэтому не попали в сферу торговых интересов; также ямайцы вялят мясо в дыму от листьев и древесины Пимены.
А душистый перец популярен в качестве специи при приготовлении супов, мяса, рыбы, соусов, салатов, консерваций и маринадов, выпечки, десертов и алкогольных настоек. Считается сильной пряностью, поэтому используется в небольших количествах. Название "черверопряность" получил, потому что содержит аромат корицы, черного перца, мускатного ореха и гвоздики.
Пиментовое эфирное масло, получаемое из душистого перца, используют в ликёроводочной промышленности и в парфюмерии.
Четверопряность также известна и в народной медицине. Хорошо помогает при вздутии живота, тошноте, желудочных расстройствах.