Если говорить о настоящей пастиле - а не о дешёвом упрощённом аналоге, что можно нынче часто встретить в магазинах - то корни её истории уходят в древнерусские времена, в век этак XIV. На письме она в те времена именовалась практически так же - но через букву "о". Сложно предполагать, откуда пошло именно такое написание: возможно, это было заимствование из того же итальянского (pastello - кружок сухого фруктового сока; pastiglia - шарик теста, лепёшка), или образованное от слова "постелить", с намёком на способ приготовления лакомства. А, может, роль сыграли оба эти фактора, да и ещё какой-нибудь в придачу?..
Вряд ли можно однозначно сказать, когда на Руси люди начали формировать на основе яблочного пюре эти подсушенные в печи сладкие брусочки. Но первое упоминание пастилы в более-менее официальном источнике относится ко времени правления Ивана Грозного. Ориентировочно в XIV-XV в Коломне русские кондитеры придумали добавлять в массу ещё и яичные белки, что воздействовало и на структуру, и, особливо, на цвет итогового продукта. Тогда появилась привычная нам белая пастила (поскольку, сами понимаете, в обычном состоянии яблоки окисливаются, и блюда на основе их обладают характерным ржавым оттенком). Вот только ингредиент этот последний коломчане долгое время держали в секрете, покуда в другой стране - во Франции - не был создан рецепт зефира, во многом пересекавшийся с коломенской пастилой. Так тайна "белой" пастилы была косвенным образом раскрыта. А примерно же с XVIII-XIX веков русскую пастилу начали экспортировать, что наверняка указывает на её весьма и весьма приятные качества.
Что же касается её полезных свойств, то, думаю, совершенно очевидно, что блюдо, приготовленное из фруктов и ягод (а в давние времена ещё и на меду, а не на сахаре) обладает огромным запасом всевозможных полезных веществ. Точно так же как сухофрукты - весьма сытное и полезное лакомство, так и пастила не теряет, так сказать, свойств своих ингредиентов. Витамины и минералы из пастилы легко усваиваются организмом, и, пожалуй, единственным её "минусом" можно назвать довольно высокую калорийность - но, опять-таки, на этот фактор обращают внимание далеко не все люди. Вот сбросить вес с пастилой было бы затруднительно, а в прочих случаях это лишь источник огромного количества ценной энергии.
