Вы прям напугали жирным текстом, но тем не менее попробую поделиться своим опытом.
Я, как правило, для маринования беру синий/красный лук, после того как почищу от шелухи разрезаю на половинки и промываю холодной проточной водой, после чего на полотенце или салфетку (не срезом) - чтобы обсох. Затем режу полукольцами, не толсто и не тонко (1,5 - 2 мм шириной). Если Вы хотите, чтобы лук быстрее стал мягким в процессе маринования - на этом этапе - обдайте его кипятком (в дуршлаге, сите, глубокой миске - и слить), Если используете обычный (желтый) лук - то можно обдать кипятком пару-тройку раз.
Беру банку с крышкой заварашкой (0,7), насыпаю столовую ложку соли (с горкой, так как у меня в обиходе соль с "-" натрия и с "+" калия-магния-йода), столовую ложку сахара (без горки, выверено на свой личный вкус), наливаю полстакана яблочного уксуса (6-8%, в зависимости от производителя). Заворачиваю крышку и трясу всю эту прелесть, как шейкер. Открываю, добавляю 3-4 столовые ложки олива-ойл (если прольется больше - не беда, не беда и если не олива-ойл, а обычное подсолнечное), заворачиваю крышку и снова шейкерю (трясу), пока не посчитаю, что все равномерно растворилось и перемешалось, после чего в эту банку заталкиваю уже нарезанный лук. Закрываю - и в холодильник. Дня через три еще похрустывает, через неделю (если достоит) уже полностью мягкий.
Кипятком я обливала нарезанный полукольцами лук первые пару раз (пробные, тысызыть), и да - после кипятка лук становится мягче. Но так как мне мягкость без надобности - ошпаривать перестала, просто ополаскиваю очищенные головки и нарезаю. Воду не использую. Специи (перец, кориандр, тмин, зелень свежую и сушеную) - по желанию, но чаще всего без них. У нас сия штуковина съедается "на раз", причем люблю не только я, но и дети.