Первый случай известен больше, чем второй. Он связан с изобретательным американским физиком Робертом Вудом (1868 - 1955), о котором Вильям Сибрук написал замечательную книгу "Современный чародей физической лаборатории" (она переведена на русский язык). В ней описано много забавных проделок Вуда.
В конце 1891 года, после окончания университета, Вуд устроился на работу в лаборатории профессора Айры Ремсена (где был открыт сахарин) и снял себе жилье в пансионате. От жильцов он узнал, что они подозревают хозяйку в том, что она собирает из тарелок недоеденное мясо и готовит из него блюда на следующий день. Тогда Вуд оставил на своей тарелке большой кусок мяса и посыпал его хлоридом лития. Бесцветная соль быстро впиталась и стала совершенно незаметной. На следующий день Вуд собрал кусочки мяса с еды, отнес их в лабораторию и внес в пламя горелки перед спектроскопом. Несмотря на сильное разбавление соли, тут же появилась слабая, но отчетливо виденная красная линия лития! (метод исключительно чувствительный).
Другой способ, но с той же целью, применил венгерский радиохимик Дьёрдь де Хевеши (1885 - 1966)
