Потому что электросети в большей степени экономика, нежели физика.
Сети для чего нужны? Передавать от генератору потребителю энергию. Значит, основной критерий качества сети - её кпд. Или, что то же самое, потери энергии при передаче. Если рассматривать мощность, то в идеале мощность генератора должна целиком, без потерь, доходить до нагрузки.
В реальности любая сеть обладает сопротивлением, поэтому часть энергии расходуется на нагрев проводов и окружающей среды, а до нагрузки не доходит. Ну и из школьной физики известно, что эта часть пропорциональная квадрату тока и сопротивлению линии передачи (закон Джоуля-Ленца).
Но из того же школьного курса известна и ещё одна формула: P = UI. Мощность на нагрузке равна произведению тока через нагрузку на напряжение на ней. Запомним это.
А теперь учтём тот факт, что постоянное напряжение с генератора невозможно изменить. Вот что генератор генерирует - ровно то же и доходит до нагрузки. За вычетом, понятное дело, потерь в линии передачи. Но нагрузке, то есть потребителям, нужны сравнительно небольшие напряжения. Для лампочки вот 110 или 127 или 220 вольт. Для моторов того же порядка. Для всякого рода бытовой электроники нужны вообще штуки вольт. Для промышленности, транспорта нужны другие значения, но что интересно - нужны разные значения. Одно напряжение для станков на заводе, другое для освещения на том же заводе, и третье для электролизёров, которые тоже могут стоять на этом же заводе. И что же - для каждого потребителя строить свою станцию?
Но это ещё полбеды. Полная беда - это расстояние от станции до потребителя.
Полтораста лет назад, даже чуть меньше, когда электростанции только-только появлялись, они обслуживали крайне незначительное число потребителей, которые все могли находиться в пределах одного квартала. Поэтому дальность передачи энергии была незначительной, а значит, сравнительно незначительными были и потери мощности в линиях передачи. Но по мере роста мощности станций росло и расстояние от станции до потребителя(-ей), а значит - сопротивление линий передачи, а значит - потери мощности. И тут либо возвращаться к распределённой схеме генерации, строя множество мелких станций в каждом квартале, либо тянуть провода неимоверного сечения, чтобы их сопротивление было низким. Потому что - см. выше - потери растут как квадрат тока, а ток растёт с ростом числа потребителей.
То есть системы постоянного тока оказываются чудовищно неэффективными экономически - либо безумное число станций, либо низкий кпд из-за безумных потерь, либо безумно дорогие линии передач с толстенными, тяжеленными и дорогущими проводами.
А вот с переменным током одну и ту же мощность можно передавать на любом напряжении. Ещё раз: это U*I. А переменный ток, в отличие от постоянного, трансформируется как вверх, так и вниз. Если нам надо передать тыщу киловатт, то на это можно передавать при напряжении 200 В и токе 5000 А, а можно передавать на 20 кВ и токе 50 А. Фигня вопрос. Ясен пень, что во втором случае потери в линиях передачи будут в десять тысяч раз меньше.
Вот это и есть основная фишка линий передачи переменного тока: высокий кпд и возможность в сотни и тысячи раз снизить потери передачи энергии.
