В 1987 году дети получили возможность учиться не 10, а 11 лет.
Основной из причин называли повышенную нагрузку для учащихся, которая растет год от года. И, хотя была предоставлена возможность выбора, учиться 4 или 3 года в начальной школе, родители, чтобы продлить детям детство, стали отдавать детей на 11 летнюю программу. Девочки в этом возрасте учатся лучше парней, так что на 11-летке парней было больше. В результате парни потеряли запас времени на пересдачу экзаменов в ВУЗ (а тогда документы относились в один ВУЗ, а не как сейчас, получив результаты ЕГЭ и аттестат, идешь в любой, куда примут) и толпами попадали в армию на срочную службу, которая стала к тому времени абсолютно непривлекательной и где учили чему угодно, только не защите Родины и не любви к ней. В результате девушки, как непопадающие под призыв, заполонили все факультеты, включая технические (парни после 2-3 лет в армии забывали напрочь все), и мы за пару десятков лет потеряли более половины технических и научных кадров, которые теперь мучительно восстанавливаем, да и большинство женщин вывели на экономический уровень, превышающий уровень большинства мужчин.
Так что, каковы бы ни были мотивы тех, кто провел эту реформу, результаты катастрофически сказались на техническом уровне развития страны, так что на вопрос "почему", можно ответить так: чтобы дополнительно развалить технический потенциал страны и снизить рождаемость.