В конце XIX в. на дорогах Европы и Сев.Америки все больше стало появляться самодвижущихся
экипажей- моторных повозок. Это были первые автомобили с двигателем внутреннего сгорания.
Одним из пионеров американского автомобилестроения был Александр Винтон (Alexander Winton)-
плодовитый изобретатель, получивший более 100 патентов на свои новшества при создании новых
конструкций велотехники, автодвигателей и автомобилей.
В 1896 г. он создал первый американский автомобиль с бензиновым двигателем внутреннего
сгорания, который прошел успешные испытания во время автопробега г.Кливленд - г.Нью-Йорк.
Это была двух-местная модель с одно-цилиндровым двигателем мощностью 10 л.с.
В 1897 г. Винтон основал компанию Winton Motor Carriage Company, которая изготавливала
автомобили по заказам богатых клиентов. В этом же году компания начала выпуск 4-х местных
автомобилей с более мощным 2-х цилиндровым двигателем.
Автомобили компании пользовались большой популярностью, стали выпускаться серийно и в 1898 г.
она становится лидером продаж автомобилей в США.
Во многих городах открылись первые автосалоны и возник вопрос - как доставлять туда новые
автомобили.
Естественно, клиент хотел получить в торговом зале автосалона новенький блестящий автомобиль без
пробега.
В 1899 г. Винтон с группой конструкторов разработал и изготовил на своем заводе
автоприцеп для безопасной транспортировки новых автомобилей в автосалоны.
Это был первый прицеп для легкового автомобиля.
Автоприцеп устанавливался позади буксирующего автомобиля, крепился на месте снятых задних
сидений, а на плоской площадке автоприцепа крепился автомобиль для продажи.
Чем-то эта схема похожа на современный эвакуатор.
Кстати, этот же автоприцеп использовался и как эвакуатор при какой-либо поломке автомобилей на
дороге для их доставки к месту ремонта.
С установкой нового автомобиля на автоприцеп справлялась бригада из 3-х человек.
Конструкция автоприцепа оказалась удачной и был налажен его серийный выпуск для продажи другим
производителям автомобилей.
Некоторые историки автопрома считают, что первый в мире прицеп был изобретен Августом
Чарльзом Фрюхауфом в 1914 г. (США, Детройт), хотя фактически, он повторил идею Винтона.
Фрюхауф также снял заднее сиденье с автомобиля Форд, а с прицепляемого фургона переднюю ось с
колесами. Прицеп прикрепил к задней части шасси автомобиля.
Автомобиль оказался запряженным в повозку. На прицепе можно было перевозить различные грузы.
Заказчиком первого прицепа был богатый лесопромышленник, который использовал свой Форд с
прицепом для доставки пиломатериалов.
В 1918 г. Фрюхауф основал компанию Fruehauf Trailers Company, вскоре ставшую крупнейшим в мире
производителем полуприцепов.
Автомобильные легковые прицепы до настоящего времени пользуются большой популярностью у
автолюбителей.
Они необходимы для перевозки багажа и малогабаритных грузов, не помещающихся в багажнике
автомобиля: при переезде на дачу и с дачи, для перевозки урожая, для доставки стройматериалов,
мотоагрегатов и др. устройств. Они нужны автотуристам, рыбакам и охотникам, в частном домо-
хозяйстве и сельской местности.