Вы выбирает приставку ПРЕ или ПРИ? Тогда вам может пригодиться следующий метод решения.
Хотя эти приставки многозначные, у каждой из них их есть центральное (главное) значение: приставка ПРИ обозначает приближение, а приставка ПРЕ употребляется в значении приставки ПЕРЕ, ее центральным значением является переход (в том числе к предельному состоянию, к превосходной степени).
Итак, пререкаться ― это приближение или переход (значение ПЕРЕ)? Конечно, переход! Можно переговариваться, перешептываться, переругиваться между собой, речь переходит от одного лица к другому, поэтому выбираем приставку ПРЕ.
А вот приказать, пригрозить, прикрикнуть ― это приставка ПРИ, речь направлена, приближена к лицу/адресату.
Поэтому всегда задавайте себе этот вопрос: приближение или переход, ПРИ или ПРЕ?