Рассказ В. Распутина был впервые опубликован в иркутской газете "Советская молодежь" в 1973 году.
В нем повествуется о первых послевоенных годах. Мальчик, приехавший в райцентр из села, чтобы продолжать учебу в школе, живет у подруги матери, живет впроголодь (это ведь не село, где проще было найти продукты, здесь приходится их покупать, а не выращивать самим).
Однако учится он хорошо, как и в начальной школе, вот только французский язык ему не дается.
Однажды молодая учительница узнает, что мальчик играет на деньги. Поняв, что мальчик делает это не из баловства, а по нужде, она приглашает его домой. Повод тому есть -- это дополнительные занятия по языку.
А сама старается его подкормить. Но мальчик -- самолюбивый, не хочет есть у учительницы.
Тогда она пробует сыграть с ним на деньги, чтобы поддаться, и этот момент замечает директор и сразу же увольняет учительницу. Приходится учительнице вернуться домой на Кубань, откуда она присылает своему ученику посылку с макаронами и яблоками. А ведь он увидел их в первый раз... Вот такой трогательный рассказ.
А прототипом послужила реальная учительница с тем же именем -- Лидия Михайловна, она преподавала французский язык как раз автору рассказа. Правда, на деньги они не играли, но Валентин Распутин запомнил молодую преподавательницу, которую уважал весь класс, а класс был не самым легким, как говорит Лидия Михайловна.
Прошли годы, прежде чем она случайно узнала о рассказе. Она работала уже в Сорбонне -- преподавала французам русский язык. Нашла там книгу Распутина и отправила ему. А он ответил: "Я знал, что найду Вас!".
После этого они переписывались, в Москве даже встретились, семья писателя очень тепло приняла учительницу. Приятно, что в юности Валентину Григорьевичу встретился настолько хороший человек, что он запомнил ее и даже написал рассказ, пусть сюжет и был по большей части вымышлен.
Кстати, рассказ экранизирован в 1978 году, очень бережно -- сюжет сохранен, и суть рассказа передана очень точно.
Хороший вопрос, мне приятно на него отвечать!