У механики есть плюсы:
Больше контроля над автомобилем и больше возможностей.
Возможность завести "с толкача".
Можно использовать как дополнительный стояночный тормоз.
Можно использовать для экстренного торможения (включив первую передачу или заднюю прямо на ходу) при отказе штатной системы тормозов.
Зачастую это меньшая масса.
Меньший расход топлива.
Зачастую больший ресурс.
Простота в ремонте и меньшая цена (чаще всего).
Очень часто, при частичном отказе/поломке можно продолжать движение на других передачах.
Контроль над сцеплением.
У автомата плюс только один - удобство управления.
Но это такой плюс, который может перечеркнуть все минусы.
Подходит для следующих типов водителей:
Дрег - для мгновенного переключения передач (если коробка настроена).
Для тех кто не хочет щелкать коробкой сам.
Или тем, чья реакция, координация движений, опытность, состояние здоровья не позволяет вовремя переключаться.
Незаменимо для людей с ограниченными возможностями.
Тут каждый сам для себя выбирает, исходя из своих потребностей и возможностей.