Князь Потёмкин Таврический, был принят в казацкое братство. Запорожцы называли его Грицко Нечёса. Потёмкин пообещал казаком никого не трогать и распустить по домам. Но получилось совсем не то, что думали казаки. Близ Хортицы, по прибытию русских войск, Потёмкин приказал протянуть канаты с колокольчиками, от одного берега Днепра до другого, он знал, что часть казаков хочет бежать, чтобы преградить им путь была предпринята эта хитрость.
Но казаки перехитрили Потёмкина, они пустила на заграждённую канатами часть Днепра "дубы"- это лодки, выдобленные из целого дуба , лодки были пустые. Пока русские солдаты бежали на звук колокольчиков и пробовали схватить казаков. Запорожцы разделились на две ватаги, одна вместе с последнем атаманом Сечи Запорожской, Конышевским, ждала исполнения обещания Потёмкина. Другие же решили ночью спустить с противоположного берега Хортицы и во главе с атаманом Головатым ушли в Турцию.
Но трагическая судьба была у каждой ватаги казаков. Русские солдаты арестовали казачью старшину, вместе с атаманом Калнышевским, и отправили арестантов на Соловки. Атаман Калнышевский был заключён в Соловецкий монастырь, в специальную камеру, где он даже встать не мог. В этой камере Конышевский пробыл до 102 лет. Совершено слепой атаман- характерник, ослабленный физически, но с несломленным духом, был освобождён только при Александре I.
Казаки, принявшие предложение Потёмкина влились в Крымское казачье войско. К ним уже при Николае I присоединились и Задунайские казаки, они узнали, что турецкий султан задумал отправить их на борьбу с христианскими братьями. Посланник Николая I решил предложить казаком, возвратится в Российскую империю. Атаман Головатый выслушал посланника, и сказал если казакам возвратят привилегии и дадут землю на Азовском побережье, то они вернуться.
Казаки получила благоприятный ответ от императора Николая I. Части казаков удалось уйти из Турции, но многие попали под расправу турецких янычаров. Они сожгли хутора, а самих казаков отправили на старые корабли, подлежащие ремонту.
Казаки участвовали в Крымской войне, а потом должны были патрулировать границу по Азовскому морю, до крепости на реке Берде( Бердянск). Но они не сильно-то утруждались, больше проводили в своих зимовниках, чем на службе государевой. Поэтому во время царствования императора Александра II. казаки Азовского войска были переселены на Кубань.