Есть много сред, где евреи преуспели, поэтому ответ зависит от среды, про которую идет речь.
1) По банковской кредитной сфере:
Как сказали выше, евреям религия не запрещает "давать в рост". Христианам запрещала. Отсюда появление таких семей как Ротшильды, Бельмоны и прочие.
Видя как евреи богатеют, начались притеснения из зависти. Евреям было запрещено заниматься сельским хозяйством, что в те времена было по сути смертным приговором.
А любые притеснения тренируют мозги притесняемых. Так же как бездомные кошки умнее породистых персидских котов, так и бездомные евреи проходили жесточай естественный отбор жизнью. Выживали только умнейшие и самые изворотливые. Наличие тренированных мозгов наложилось на одну интересную религиозную особенность. Дело в том, что Тора - это не книга. Это пятикнижье, сдобренное еще книгами Кетувима, Невиима, Танаха, Мишны, Гимары... целая библиотка. Одна из частей Торы даже вошла в русский язык как имя нарицательное для большого объема информации: Талмуд (да да, это сама по себе бибилотека всего лишь часть Торы). Короче евреи очень сильно стремились к знаниям и чтению. И вот пожалуйста мозги + знания.
Это породило еще три сферы, где евреи преуспели:
2) Наука:
Тренировка мозга наложенная на безвыходность, заставила евреев заниматься изобретениями. Позже это вытекло в науку (по этому пути пошли многие от Ньютона и фон Ньюмана до Эйнштейна и Оппенгеймера)
3) Мошенничество и прочий криминал, требующий мозгов:
Тут рассказывать много не надо. Российская и во многом европейская история - ярчайшая тому иллюстрация. Красивее не опишешь.
4) Обеспечение связей, торговля своими связями:
Из-за притеснений, евреи старались держаться вместе за родственные связи. Вопросы легко решались по связям иногда даже через другие страны. Естественно на продаже таких связей делались огромные состояния.
5) Бизнес-инициатива:
И еще одна особенность религии - нету авторитета. Одна из заповедей: "Не сотвори себе кумира". Евреи даже икон не имеют, чтобы не было на кого молиться. В синагогах, в отличии от церквей, нет высших людей, которым целуют руки, как священникам. Раввин или хасид - всего лишь те, кто за тебя помолится, если тебе некогда. Ну и как психологи выступали, но не более.
Это стало бедой для других наций. Еврей чувствует себя равным как муравью так и богу. В том числе и царю, что и привело к огромной концентрации еврейских фамилий в сводках о терроре против царя Александра II или Николая II.
Но позже, когда эта дерзость и отсутствие страха вылилось в создание своего государства и проведение войн такой же неслыханной дерзости, евреи переключились туда. Там евреи начали уже заниматься перечисленными в пункта 2-4 деятельностями. Да да, 3 тоже )))
Вот такова в кратце история и выводы Конечно я не претендую на правоту и могу во многом ошибаться, но мне это видится так.
