Сначала я работал только шпателями, но как то меня уговорили попробовать поработать торцевой гладилкой, у нас говорят малка, по началу сильно уставала рука, но производительность увеличилась заметно да и качество поверхности в результате намного лучше. Но не у всех получается работать таким инструментом и если привык работать шпателем и чувствуешь что малка не для твоих рук лучше не пытаться, поначалу я часто резал себе пальцы из за другого метода движения рук при работе, но адаптировался быстро.
Надо провести подготовку. Сначала стену из силикатного кирпича обработать проникающей грунтовкой, потом развести плиточный клей и нанести его на стену шпателем тонким слоем. После высыхания клея приклеить штукатурную капроновую сетку, и после высыхания можно легко штукатурить цементным раствором. Сетку можно приклеивать сразу после нанесения первого слоя клея, тогда второй слой клея не нужен.
Можно, но предварительно обезпылить поверхность, это можно сделать простой грунтовкой. После высыхания грунта обработать поверхность бетон-контактом.
"На вкус и цвет фломастеры разные", так что "лучшая" альтернатива это ещё тот вопрос. Тут есть как плюсы, так и минусы.
У меня, например, уже во второй квартире почти не используются обои (только несколько мест по дизайн-проекту). В основном используется декоративная штукатурка. Из плюсов - сравнительно долгосрочное использование покрытия (грязь, пыль можно стереть или смыть), плюс не возникает желания "обновить" стены (как происходит в случае пожелтевших обоев). В этом же и минус - если у человека гиперфункция щитовидки и хочется всё постоянно менять (синдром "вжопегвоздь") то одно и то же покрытие будет напрягать, а напыление нового - значительные затраты, не сравнимые с поклейкой обоев. Опять же если сильное повреждение покрытия - это печально, проще всего оставить так.
С покраской стен сравнительно проще. В случае повреждения можно подкрасить, цвет надоел - перекрасить.
Это в меньшей степени относится к фрескам и различным рисункам (такие покрытия тоже имеют место).
Пластиковые панели, конечно, функциональны, но их применять в квартире... Впрочем тут тоже дело вкуса.
Так что выбор покрытия остаётся за хозяином.
Такие печи, лучше всего штукатурить глина, песок и пшеничная мелко рубленная солома. Делаем раствор один к трём, одна часть глины и три части песка, добавляем солому примерно один к одному(пример ведро раствора и ведро мелко рубленной соломы). Если есть такие места где нужен толстый слой штукатурки, то солому рубят более крупнее. Солома служит сцеплением раствора и он не потрескается. Песок так же предотвратит трещины на штукатурке. Глина уравновешивает перепады температуры и держит как тепло, так и штукатурку в том состоянии в каком Вы её нанесли. Перед работой смачиваем водой то место где будем штукатурить, к сухой поверхности глина плохо прилипает и со временем отвалится. После того как вся штукатурка высохнет, на ней всё равно будут трещины. Для этого берём гашенную известь, добавляем песок одну часть, известь две части. И полностью затираем тонким слоем всю штукатурку, чтобы скрыть все трещины и тёмный цвет Вашей печки.