Пушкин написал роман в стихах, а Гоголь - поэму в прозе, такие они были чудаки.
В "Мёртвых душах" действительно была поставлена цель изобразить падение, исцеление и возрождение души, подобное путешествию Данте по кругам ада, чистилища и рая. Но если у Данте лирический герой перестал различать дурное от доброго
то гоголевский Чичиков целенаправленно идёт дорогой зла, и лишь жизненная необходимость пересекаться с самыми разными людьми, населявшими огромную Россию, должна была заставить его переродиться в другого человека.
Поэма - большое по форме произведение, в котором значительную роль играет не столько сюжетная основа, сколько внутренние переживания героя, часто выражающиеся в лирических отступлениях. Этим размышлениям о судьбах человека автор намеревался уделить большое внимание, но и того, что мы видим в "аде" уже достаточно, чтобы увидеть отход от сугубо романной формы. Знаменитый отрывок "Птица-тройка", которым завершается первый том, - образец лиро-эпической поэзии. Да, формально без чёткого ритма и рифмы, но не это главное в стихах.
Окончательно поверить в то, что перед нами именно поэма, а не роман, не позволяет форма - она идеально вписывается в требования к роману-путешествию. Это обстоятельство не давало покоя и самому автору, поэтому он сам определил жанровую принадлежность своего произведения.
