Опёнок зимний (Flammulina velutipes) — съедобный гриб семейства рядовковых. Другое название его - зимний гриб. Это единственный гриб в средней полосе, который можно собирать зимой. Обычно собирают этот гриб в оттепель, когда он как ни в чем не бывало продолжает расти. Когда на улице сильные морозы, то этот гриб как бы впадает в спячку, но при этом не портится. При следующей оттепели он продолжает расти дальше. Плодоносит этот гриб обычно с октября месяца по май. Растет обычно на лиственных деревьях, в основном на мертвых, упавших или пораженных. Необходимости отличать этот гриб от похожих нет, так как зимой других грибов просто нет.
Отличаются эти опята от каких-либо других опят темно-коричневой или даже черной ножкой, на которой имеется как бы бархатистый налет, но очень малозаметный. Ножка при этом полая - как трубочка. Шляпки светлые от желтого до оранжевого цвета и всегда покрыты слизью. В середине шляпка намного темнее, чем по краям.
Собирал зимние опята и не раз. В основном это было поздней осенью - конец октября - конец ноября. Собирал их попутно с рядовками фиолетовыми. На вкус эти опята как и самые обычные. Их также можно солить. Правда, растут они не такими большими семейками как летние или осенние.
Ножки у этих опят лучше отрезать, так как они жесткие. Готовить как и обычные хорошие съедобные грибы.
А чтобы собирать их зимой - нужно приметить местечко в лесу, где они растут осенью. И периодически, в оттепели, наведываться туда за урожаем. Конкурентов в таких походах не бывает!
Специальных приметных мест для их роста нет. Растут зимние опята в любом лиственном или смешанном лесу, где много поваленных или сухих деревьев.
А вот и фотография героя этого рассказа: