Отличие в конструкции и принципе действия. В конденсаторном микрофоне принимающим звук элементом является тонкая (несколько микрон) металлизированная пластиковая мембрана, установленная на расстоянии в сотые доли миллиметра от неподвижного электрода, вместе с которым мембрана образует конденсатор. Емкость этого конденсатора изменяется в такт с колебаниями мембраны под действием звука. Если конденсатор зарядить, колебания емкости преобразуются в колебания напряжения. Обычно к мембране подключают источник высокого напряжения (составляющего обычно от 48 В в простых микрофонах, питающихся от "фантомного питания", и до 200-300 В в ламповых микрофонах: чем выше напряжение, тем выше чувствительность и ниже шумы микрофона) через очень большое сопротивление, так что за время колебания мембраны заряд измениться не успевает, а ток через это сопротивление лишь компенсирует саморазряд. Снимается сигнал с конденсаторного капсюля зарядочувствительным усилителем с очень высоким входным сопротивлением на лампе или полевом транзисторе, который размещается всегда рядом с капсюлем внутри корпуса микрофона, так как любой кабель, подключенный прямо к капсюлю, имел бы катастрофически большую емкость и катастрофически низкое сопротивление изоляции. Выход усилителя имеет низкое выходное сопротивление и может работать на любой симметричный кабель.
В одном корпусе часто устанавливают два капсюля, часто имеющие общее основание. Коммутируя их различным образом, получают разные диаграммы направленности -- "восьмерку", кардиоиду и круг.
Главным достоинством конденсаторного микрофона является легкость его мембраны, из-за чего микрофон имеет очень гладкую амплитудно-частотную характеристику, простирающуюся до самых высоких слышимых частот, передает самые мельчайшие нюансы звука. Как правило, на студиях используют именно конденсаторные микрофоны. Кроме того, конденсаторные микрофоны в несколько раз более чувствительны, чем динамические. Недостатками является необходимость в питании микрофона (поляризующее напряжение на капсюль, питание предусилителя) и чрезвычайная "нежность" микрофона: он не выносит ветра, влаги, ударов и падений. Стоимость конденсаторных микрофонов также весьма высока, хотя российские, а впоследствии и китайские производители продемонстрировали, что можно сделать очень неплохой конденсаторный микрофон за очень умеренные деньги.
Динамический микрофон устроен по-другому. Его устройство напоминает динамик -- к мембране прикреплена катушка, помещенная в кольцевой зазор, в котором создано радиальное магнитное поле. Разумеется, мембрана здесь сделана легкой и тонкой, а звуковой катушке не требуется выдерживать сколь-нибудь заметный ток, поэтому она намотана тончайшим проводом и гораздо легче, чем в динамике. Выходное сопротивление динамического микрофона низкое и он может работать на кабель непосредственно, так что устанавливать внутри него предусилитель необходимости нет, так что динамический микрофон не требует питания. И главное достоинство динамического микрофона -- его механическая прочность. Это тот микрофон, в который можно орать, который можно уронить на сцене и с ним ничего не случится (делать так, конечно, не стоит, но на сцене случается все). Именно поэтому динамические микрофоны используют в качестве сценических.
Недостатками же являются низкая чувствительность и не столь высокое качество звука.
