Когда-то очень давно пришлось мне услышать, как в одной из телепередач, какой-то то-ли литературовед, то-ли исследователь творческого наследия А. Т. Твардовского как раз объяснял, почему именно Василий и почему именно Тёркин.
Ну, Василий потому что это одно из самых распространённых в те годы русских имён. Примерно, как и фамилия Иванов.
А вот, насчёт фамилии Тёркин, мнения, как он рассказал, разделились. Одни говорят, что Тёркин означает, что это человек бывалый, с большим жизненным опытом, т.е., тёртый.
Другие утверждают, что Тёркин потому, что он, с виду добродушный и мягкий, внутри-же, как жёсткая тёрка, шершавый и жёсткий, готовый к любым испытаниям, олицетворяющий весь, в то время ещё советский, народ.