"Нужно" - не совсем верное слово.
"Можно" - было бы вернее.
Слово нужно использовать по назначению, а необходимость хлопков не озвучены в правилах и требованиях к пассажиру.
Действительно, пилоты не слышат и не видят салон. Да и не до этого им. А вот бортпроводники и видят и слышат и как часть команды корабля они общаются с летчиками, где могут передать всю информацию о том, как взлет, полет, посадку и т.д. воспринимали пассажиры.
-Поздравляю, командир, посадка была столь мягкой, что рукоплескания заглушили двигатели.
-"Поздравляю", командир, все были настолько поражены ужасом, что мы так и не услышали ни одного звука от пассажиров до самого последнего момента, когда они покинули борт.