Ароматерапия - это один из видов нетрадиционной медицины, в основе которого лежит принцип воздействия на организм человека натуральных эфирных масел, получаемых из растений. Эфирные масла представляют минимальную угрозу возникновения возможных осложнений при их применении. Так как эфирное масло является высококонцентрированным фитопрепаратом, расход его по сравнению с самим растительным сырьем в 4-5 раз ниже, а курс лечения в 5-6 раз короче, чем в фитотерапии. Доказано, что малые дозы запахов эффективны при самых разнообразных нарушениях здоровья. Это объясняется тем, что вещества эфирных масел выступают в роли управляющих ключей для внутренней мобилизации естественных регуляторов человеческого организма.
Ароматические растения и масла тысячелетиями использовались в качестве фимиамов, в парфюмерии, в косметике, в кулинарии и медицине. Много веков продолжалось непрерывное изучение пахучих веществ, их лечебного, физиологического и эстетического воздействия на человека. Родоначальниками в ароматерапии можно назвать древнеегипетских жрецов, которые одни из первых начали изготавливать ароматические эфирные масла и благовония для проведения религиозных обрядов.
В настоящее время очень много сделано в области ароматерапии, изучены составы и свойства эфирных масел, выявлены тончайшие механизмы действия запаха на организм человека. Найдено несколько белков-одорантов, ответственных за связь молекул пахучего вещества. Выявлена связь между восприятием запаха и системой иммунитета. Современные биохимики установили, что психологическое, в том числе, эротическое воздействие определенных эфирных масел тесно связано с взаимодействием "пахучих" молекул и генетически запрограммированных обонятельных рецепторов человека.
