Стресс, как таковой - это состояние реакции субъекта, организма, экосистемы на любое внешнее воздействие.
Само по себе понятие не имеет коннотации. Отрицательную коннотацию ей придумали современные популисты от психологии. В такой отрицательной коннотации под стрессом принимается перманентное угнетение психики под воздействием отрицательных эмоций, вызванных трудными жизненными обстоятельствами.
Сам же по себе стресс действительно может быть, как положительным, так и отрицательным.
Например, вы едете на собственном авто и независимо от себя попадаете в сложную ситуацию, которая вводит вас в ступор, в результате которого вы становитесь участником ДТП(отрицательный стресс), или, наоборот, проявляя виртуозное вождение и мгновенную реакцию, вы его избегает(положительн<wbr />ый стресс).
Другой пример положительного стресса - это обучение.
Другими словами, что нас не убивает, делает сильнее.
Стресс - это всякая реакция на выведение из зоны комфорта или стабильности. Когда вас смешат, вы смеётесь, когда вас обижают, вы обращаетесь, или отбираете у обидчика все, что можете. Если это приводит к развитию, то стресс положительный, если к деградации или разрушению, то отрицательный. Сие утверждение равно подходит для стресса во всех смыслах: медицинском, психологическом, социальном, экологическом, экономическом и проч.