Можно в таком случае обратиться к словарю Владимира Ивановича Даля. Причем его толковые словари я помню с детства, так как мой папа частенько обращался к помощи таких изданий и после, я брал с него пример. Помимо толкового словаря, у Даля есть издание «Пословицы и поговорки русского языка». Там даётся следующее определение данной пословицы:
Как видно, речь идет о соблазне или иными словами, когда дурной пример заразителен. По схожему значению также подходят:
Всё дело в поведении баранов и овец. Эти животные, по сравнению с другими, мало восприимчивы к чему-то новому. У них очень развит стадный инстинкт. Овца или баран крайне редко выбивается из стада, которое, в свою очередь, всегда идёт за вожаком. Этот баран-вожак так же ходит только по определенному, всегда одному и тому же пути, по которому его научил ходить предыдущий вожак. Так все и движется без изменений изо дня в день, пока перед главным бараном не возникнет какой-то странный и непонятный предмет, например новые ворота. Другое животное, более сообразительное и любопытное, поищет способ обойти препятствие или, по крайней мере, исследует новые ворота. А баран так и будет стоять, потому что в непонятной обстановке эти животные плохо ориентируются и действуют крайне медленно и осторожно.
Пожалуй, нет, ведь мы не выбираем, где нам родиться. А вот наш жизненный путь зависит только от нас и если нас тянет туда, где нам лучше, то там и получается "пригодиться" - реализовать себя. Не случайно же многие едут, к примеру, в Москву - значит, не складывается что-то у этих людей там, где они родились.
Поговорки основаны на народной мудрости, а мудрость народная редко ошибается. Хотя, самые интересные мысли и решения проблемы мне приходят как в моменты перед сном, так и во время сна, в бодрствующем состоянии наврят ли бы решила проблему. А с утра на свежую голову, можно обдумать ночные решения. :)
Некоторые люди чуть ли не услужливо подают нам ручку, как бы предлагая свою помощь, оказывая знаки внимания и незначительные услуги. Но все эти ритуалы "подающих руку" являются спектаклем, игрой в добродетель, настоящим лицемерием. Подавая ручку, такие люди на самом деле опасны. Их ручка - это маскировка злодейских замыслов. От таких помощников только и жди предательства.
Итак, мы благодарим лицемера за проявленное благородство, не замечая пока маски, ничего дурного не подозревая. Но через некоторое время спотыкаемся и падаем. Наш "помощник" чуть ли не болезненно воспринимает наше падение, склоняется над нами и снова почтенно подаёт свою скользкую ручку. Он и до дома довести готов, и до кровати, и поцеловать на прощание и заплакать поддельно. Но подножка, из-за которой мы растянулись на дороге, была сделана именно им и только им, нашим Тартюфом, образно говоря.
Так я понимаю предложенную пословицу, рассказывающую о лицемерии и фарисействе.