Определить несложно. Достаточно взять большой, несколько килограмм массой, висмутсодержащий кристалл-сцинтиллятор (например, германат висмута), в котором содержание висмута известно, а примеси иных радиоактивных изотопов максимально удалены. Окружив кристалл активной защитой (детекторами, которые фиксируют прилетающие извне частицы, вспышки от которых в кристалле будут происходить одновременно со вспышками в этих внешних детекторах и отсеиваться схемой антисовпадений), мы устраним помехи от фоновой радиации (космических частиц), и в результате сможем выделить очень редкие события, которые могут быть связаны только с внутренними процессами в кристалле. Обнаружив, что это импульсы, соответствующие достаточно большой энергии (несколько МэВ) и с узким распределением амплитуд, мы поймем, что имеем дело с альфа-распадом.
Осталось набрать достаточную статистику и определить активность. А зная общее содержание висмута в кристалле, то есть количество атомов в кристалле, можно вычислить период полураспада, который связан с активностью формулой: t1/2 = N0*ln2/A, где N0 -- количество радиоактивных атомов, A -- активность (число распадов в секунду).
Период полураспада - это время, за которое распадается половина рассматриваемых атомов (ядер). А если у Вас их всего 2. Ну 2 еще ладно, а если 3? Как Вы будете определять период полураспада?Поэтому однозначно лучше время жизни (оно относится к отдельному ядру).
704 миллиона лет по основному каналу (альфа-распад с образованием ядер гелия и тория-231).
Уран-235 может распадаться и по другим каналам (с образованием ядер свинца и неона или ртути и магния), но вероятность такого распада пренебрежимо мала, то есть период полураспада ещё больше. На несколько порядков.
Собственно говоря так правильно и пишется "ДУРШЛАГ", хоть и произносится это слово по разному и друшлаг и друшлак. Дуршлаг - слово произошло от немецкого и означает пробивать насквозь, представляет из себя предмет домашней кухонной утвари с отверстиями по бокам. Предназначен выполнять фактически роль большого сита в домашних условиях при приготовлении пищи. Пишется и правильно говорится именно ДУРШЛАГ, остальные варианты произношения слова уместны только для повседневного обихода и быта.
Дрель.
А если серьезно, то таких устройств уже немало, начиная от рентгеновского аппарата до тепловизоров и микроволновых сканеров.