Самый дорогой гриб - это трюфель. Дорогой он из-за своих вкусовых качеств, специфики роста и сбора, а также из-за своей редкости.
Самыми дорогими являются черные трюфеля из Перигора во Франции и белые из Умбрии и Пьемонта в Италии. Каждый по своему уникален и сравнивать их между собой будет не совсем правильно.
Белый трюфель является более редким, поэтому и ценится больше. Хотя трудно сказать, какой вид более дорогой.
У трюфелей очень короткий сезон. Черные собирают с ноября по март, а белые с поздней осени до начала зимы. В Италии обычно сбор трюфелей начинается в октябре.
Для роста трюфелей необходим теплый умеренный климат и смешанный лес. Этим условиям соответствуют средняя полоса России, Крым, некоторые районы Испании, Португалии, юг Германии, Хорватия, Франция и Италия. Во всех этих странах и находят трюфели. Также они встречаются в Калифорнии, в Австралии и Северной Африке — Алжире, Марокко, Тунисе.
Но больше всего их собирают в Италии и Франции.
Ищут трюфеля с помощью мух, собак и свиней. Некоторые мухи любят трюфеля, они откладывают в них свои яйца. По роению мух можно понять, что в этом месте есть трюфель.
Свиньи чуют трюфеля на расстоянии 20 метров, поэтому их держат на поводке, чтобы они не съели гриб.
Собак специально натаскивают на запах трюфеля. Щенков обучают, начиная с 2-3 месяцев.
Трюфели не имеют фиксированной цены. Она варьируется от 400 до 1000 евро за кг, а часто и превышает эти суммы. Если урожай был небольшим, то их стоимость может взлететь в несколько раз. Трюфели в основном продают на аукционах.
В ноябре 2007 года трюфель весом 750 гр был продан за 209 000 долларов.
В октябре 2013 Владимир Потанин купил 1,8 кг трюфелей за 95 000 $
На аукционе 2013 года два белых трюфеля весом 950 грамм были проданы покупателю из Гонконга за 120 000 $.
Каждый год в ноябре в итальянском городе Альба организуют всемирный аукцион белых трюфелей.
В Париже есть "Дом трюфелей", где желающие могут приобрести трюфели с ноября по март.
Трюфели также можно и выращивать самостоятельно. Хотя их вкус все же уступает диким трюфелям. Первые попытки были еще в 1808 году. Огюст Руссо получил приз на всемирной выставке в Париже за то, что вырастил трюфеля и собрал большой урожай.
В наши дни 80% всех трюфелей во Франции - родом со специальных плантаций. Но сбор все время падает, так как местные фермеры выступают против новых плантаций, чтобы цена на трюфели не упала.
Попытки вырастить трюфели проводятся также в Китае и в ОАЭ.
Кстати уже в античные времена трюфель был деликатесом. Еще древние римляне стали массово закупать трюфели на Ближнем Востоке и в Африке (пустынный трюфель). После покорения Египта — именно оттуда в Рим пришло умение готовить трюфели. Тогда, даже в большей степени, нежели сейчас, трюфели были атрибутом роскоши и покупались по цене золота.
Второе открытие трюфеля произошло в 15 веке в Италии