Эта поговорка родилась в криминальной среде. Жаргонизм "вилы" означает: конец, всё пропало, накрылось, сломалось, испортилось, не работает.
Многие слова воровского жаргона перешли не только в разговорный, но и в литературный русский язык.
В детективе Андрея Константинова "Тульский–Токарев" Том 1. "Семидесятые–восьмид<wbr />есятые" читаем: "Вата с трудом собрал свое тело в организм и встал. Его зашатало. Артем поймал его и направил в сторону Тучкова моста. Идти, однако, Вата не смог и присел на скамейку, найдя в себе силы лишь на усмешку:
— Думал, что в Париже ложки, а оказалось — вилы…
Между тем по садику разнесся вой милицейских сирен, и послышалось хлопанье дверей воронков — а эти звуки ни с чем не перепутаешь".