Приставка -- это словообразовательная морфема, то есть с ее помощью образуем новые слова:
когда -- некогда
автор -- соавтор
полезный -- бесполезный
гулять -- прогулять
трое -- втрое
Предлог -- это служебная часть речи, которая создает, например, падежные формы существительного: дерево -- у дерева, об дерево, над деревом.
Существуют наречия, образованные от предложноименной формы существительного. Вот в этих случаях, действительно, бывает затруднительно отличить предлог это или приставка: писать слово слитно или раздельно?
Меня твой вопрос поставил в тупик.
Мы можем задать падежный вопрос во что? в тупик или вставить определение между предлогом и словом : в определенный тупик. Вот это два критерия, по которым можно отличить предлог от приставки в правописании наречий, образованных от существительных.
Он говорил медленно врастяжку ( как?) Это наречие.
Мне нужно отнести туфли в растяжку ( во что?), существительное.
Я поднял голову кверху. Поднял куда? кверху -- наречие, пишем слитно.
К верху палатки прикрепили значок. К верху какому? палатки, есть определение, значит, это существительное, и с предлогом напишем его раздельно.