Я недавно прочел книгу Эйдельмана о казненном декабристе Сергее Муравьёве-Апостоле. Вырос он во Франции, в Россию впервые попал в 14 лет, в 16 лет уже сражался с Наполеоном. До самой казни служил в армии и гвардии. Вряд ли у него было много возможностей познакомиться с российским народом и его чаяньями.
Идеи свободы, равенства и т.п большинство декабристов черпали из модных тогда книг. Но во время войны с Наполеоном они увидели, как воюет армия, состоящая из свободных граждан. Которой руководят реально самые смелые и умные, а не племянники троюродной бабушки приятеля императора. Да и во время войны они поняли, что и крепостные солдаты сражаются лучше, если к ним относиться как к людям. Вернувшись домой, они продолжали демонстрировать это уважение к своим солдатам. Тот же Муравьев-Апостол (сын сенатора) загубил из-за этого свою блестящую карьеру во время волнений в Семеновском полку (1820г).
Но в любом случае декабристы были за отмену крепостничества и привилегий потому, что это тогда был мировой тренд, а они считали себя людьми прогресса. Кроме того, они знали себе цену. Тот Муравьев-Апостол подавал огромные надежды в математике, ушел воевать подростком, вернулся с войны гвардейским офицером. Зачем ему ратовать за особые права по наследству, если он знает, что будет частью элиты в любом обществе, где нет сословий?
Конечно, при подготовке любого госпереворота к нему обязательно присоединяются карьеристы-неудачники и люди, жаждущие только власти. Таким мне представляется, например, Пестель. Но нужно учитывать, что восстание 1825г. было фальш-стартом, вызванным внезапной смертью царя. Поэтому большинство мутных личностей просто не успели прознать про заговор и к нему присоединиться, и восстание во многом превратилось в групповое самоубийство идеалистов.