Однажды Джорджу Мартину начало казаться, что книги в жанре фэнтези слишком предсказуемы. Если есть разделение на добро и зло, сразу понятно, что добро победит, если есть главный герой, сразу понятно, что он в конце так или иначе придёт к успеху. Какие бы трудности не попадались на его пути, читатель может быть уверен – с героем в конце всё будет хорошо. И будущему великому писателю и переворачивателю жанра это показалось слишком скучным – зачем волноваться за героев, если знаешь, что с ними ничего плохого не случится. И он подумал, что, если есть такое негласное правило, значит надо его сломать. И написал «Игру престолов».
В интервью Мартин неоднократно говорил, что хотел сделать свои книги непредсказуемыми, заставить читателя ещё больше волноваться за своих персонажей. А как это сделать? Разрушить «неуязвимость главного героя» (это такой штамп, по аналогии с «детской неуязвимостью». Был, пока Мартин его не разрушил, а вслед за ним и многие другие авторы). И лучше всего это сделать в эпическом фэнтези, где есть несколько главных героев, которых можно убивать сколько душа пожелает. То есть писатель захотел доказать читателю, что в его книгах все люди, в том числе и главные герои, смертны - Valar Morghulis.