Название гор Жигулевские — это не столь уж и древнее. Впервые это обозначение опубликовано в 1773 году в трудах академика Палласа «Путешествия по разным провинциям Российской империи» . До этого эти горы назывались Девьи.
Существует несколько легенд и предположений появления именно Жигулевские, например:
- что это от тюркского «джигули»— «запряжённый или гужевой», якобы связано с бурлаками;
- от обычая разбойников этих мест, которые тех людей, которые добровольно им не отдавали свое добро наказывали горящими розгами (жгли на вениках) и по издававшему розгами звуку «жиг» «жиг» якобы и произошло название гор.
Но по моему здесь, в названии гор, более подходит русский обычай, когда населенным пунктам и прилагающим местностям давались названия по фамилиям или именам первых жителей. И здесь такой вариант прослеживается.
Вблизи у Жигулевских гор находится село Жигулевка, которое само получило название от одного «гулящего» человека из В. Устюга Семки Григорьева сына Жегуля, который являлся одним из первооснователей этой деревни. Вначале и Жигулевскими горы назывались не все, а только та часть, которая была вблизи от этого селения.
На Руси слово «жегуль» имеет тоже свое значение, это и тонкий прут; запальник к огнестрельному оружию; мужчина — гуляка и повеса. В.Даль в своем словаре дает определение, что «жегуль» это жженый и суматошный. Так же «жегулем» называли и разбойников.
Со временем в слове, для лучшего произношения, буква «Е» была заменена на «И».