Великий исследователь древнерусской литературы Д.С. Лихачев писал:
Зачем нам, современным людям, нужна литература далекого прошлого? Прежде всего затем, чтобы знать свою историю и культуру, быть приобщенными к этому великому наследию, ценить то прекрасное, что создавалось и оберегалось для нас многими поколениями предков. Представляя себе то, какими подвигами, каким трудом создавалась наша культура, мы обретаем собственное достоинство, утверждаем свою уникальность в контексте мировой культуры, осознаем себя частичкой истории собственного народа.
"Повесть временных лет" - уникальный исторический памятник, который словно разрушает преграды между эпохами. Древнерусское название летописи звучит так:
В переводе, предложенном русским историком Д.С. Лихачевым, повесть называется:
"Повесть временных лет" - это уникальная историческая энциклопедия. Она начинается со вступления, в котором повествуется, как рассеялись по миру люди после Всемирного потопа. Далее следуют записи о племенах славян: об их происхождении; о местах расселения; об нравах и обычаях; о путешествии по Руси Апостола Андрея и об основании Киева.
Летописцу было очень важно показать происхождение Русской земли, точно и подробно воспроизвести ход исторического процесса. Каждая новая запись начиналась словами: "В лето <такое-то произошли те или иные события>". Так древние люди делали свою жизнь значимой частью истории человечества.
Летописцы внесли уникальный вклад в сокровищницу всемирной истории, обеспечив в ней русскому народу достойное место.