Абрикос начали разводить в Средней Азии. Здесь сушёные абрикосы, в которых может быть более 70% сахара, заменяли сахар и мёд.
Кроме того, плод абрикоса - поставщик калия в наш организм (калий полезен для сердца), а также витаминов (особенно каротина и витамина С), органических кислот, минералов, пектинов ("дворников" для нашего желудочно-кишечного тракта).
Ещё абрикос содержит магний (снижает давление), железо (полезно для крови), кальций (для укрепления костей).
Но, к сожалению, в свежем виде плоды абрикоса долго не хранятся. Поэтому их сушат.
Сушёные абрикосы называют урюком, кайсой, курагой.
Урюк - сушёный абрикос с косточкой. Сушат на солнце или в тени, при этом абрикос проходит естественную ферментацию. Иногда сушат прямо на дереве, дожидаясь естественного высыхания. Пожалуй, самый незатратный способ сушки. Именно урюк чаще всего добавляют в смесь сухофруктов для компота.
Курага - сушёный абрикос без косточки, разделённый на половинки. Чаще всего сушат в духовых шкафах или дегидраторах.
Кайса - тоже сушёный абрикос без косточки, но плод абрикоса остаётся целым. Косточку аккуратно удаляют со стороны цветоножки.
Есть сорта абрикоса, ядра косточек которых по вкусовым качествам не уступают миндалю.