В 1770-м году английский мореплаватель двойного назначения, капитан Дж. Кук, позднее ставший героем одной известной песни одного известного российского барда, первый раз посетил материк, позже названный Австралия, и нашёл там много доселе неизвестных европейской науке животных и растений. Залив, в котором это произошло, назвали Ботаническим. Самым популярным, из открытых животных, в Европе стало кенгуру. Названо оно было так со слов аборигенов.
В 1820-м году в Австралии, в том же самом Ботаническом заливе, побывал английский же исследователь Филип Паркер Кинг, и с удивленим узнал, что слово "кенгуру" аборигенам не известно. А животное, на которого указывал Кинг, аборигены называли "минха". В общем, к середине 19-го века, в просвещённой Европе утвердилось мнение, что Кук ошибся, и было придумано объяснение этой ошибки - Кук и аборигены не поняли друг друга. Что сейчас всем и известно.
Но в 1971-м году анрополог Джон Хэвиленд изучал язык кууку йимитирр, на котором говорили аборигены, жившие в нескольких десятках километров от Ботанического залива. И выяснил, что эти аборигены словом "канкурру" (которое Кук услышал по-своему) обозначают вид не всех кенгуру (как у нас принято думать), а только больших серых кенгуру. Таким образом Хэвиленд оправдал Кука. И разоблачил утвердившийся миф о происхожденнии слова "кенгуру". А слово "минха" обозначало просто "дичь" - всех животных, которых убивают для пропитания.
Но мифы очень живучи, новое не всегда интересно, сказки нам гораздо приятнее правды, и мы хотим выглядеть многознайками.
