Древние славяне активно занимались полеводством, но практически не знали огородничества. То есть они сеяли пшеницу, овес, рожь, горох, просо, но не знали , и соответственно не садили репу, редьку, огурцов, свеклу. Поэтому в их рационе в большом количестве встречались сейчас экзотические для нас дикие съедобные растения, в том числе и борщевик. съедобный сибирский борщевик, встречается повсеместно в лесах западной Сибири и Русской равнины, не стоит его путать с опасным борщевиком Сосновского. В пишу шли сочные стебли, которые ели как сырыми, так и использовали в различных блюдах. Суп сваренный из борщевика, так и называли - борщ, и имел он не красный, а зеленый цвет.
С принятием в 10 веке на Руси христианства, и началом активных в том числе и торговых отношений с Византийской империей, на Русь начинают попадать средиземноморские фрукты и овощи,репа, капуста, в том числе и свекла. Само название которой происходит от греческого σεῦκλον (сеуклон).