Потому что все чиновники испытывают страх после новости о том, что в город приедет ревизор. У каждого есть грехи, каждый работает безответственно: берет взятки, злоупотребляет служебным положением, плохо исполняет свои обязанности и т.д. Ни у одного нет порядка. Они сразу поверили, что человек, проживающий в бедном номере, приехавший за несколько дней и есть ревизор. Чиновники увидели в этом желание "ревизора" узнать правду и докопаться до истины. Тем более, что Хлестаков ведет себя соответственно: не платит за проживание, за еду.
Гоголь предваряет свою комедию так называемыми замечаниями для актёров.
В них можно прочитать следующее:
- Городничий уже постарел.
- Анна Андреевна ещё не совсем пожилая.
- Марья Антоновна (как дочь), естественно, значительно моложе.
Городничий, в общем-то, и сам себя называет "старым дураком". Это фактически пожилой человек, но в то же время и не дряхлый дед. Более точно о его летах что-либо сказать невозможно.
Возраст Анны Андреевны таков, что она, как мне представляется, на несколько лет, как минимум, моложе городничего. Она продолжает кокетничать с мужчинами, наряжаться. Видимо, и внешне она пытается молодиться, даже соперничать с дочерью. Но немолодость уже начинает активно настигать её, она это чувствует.
Точных возрастов Гоголь не указывает.
Характеризовать Хлестакова эта сцена (а точнее - несколько сцен, поскольку процесс "сбора" денег с чиновников начинается в третьем действии и продолжается в нескольких явлениях четвертого) может только как абсолютно беспринципного вруна и пустомелю, обладающего при этом поразительным чутьем на возможность подивиться за чужой счет. Впервые попросив денег у Городничего под предлогом взаймы, Хлестаков быстро смекнул, что раз эта просьба градоначальника не удивила и он ее с видимой готовностью исполнил, то и с остальными чиновниками можно не церемониться. При этом Хлестаков с каждой просьбой наглеет: начав с двухсот рублей, выпрошенных у Городничего, он доходит в итоге до тысячи, запрошенных у Бобчинского и Бобчинского. Причем, последним он уже даже не обещает вернуть долг "из деревни" - просто называет сумму, даже не успев выслушать визитеров. Воистину подтверждается поговорка "аппетит приходит во время еды", только в случае с Хлестаковым она приобретает заметное отрицательное значение.
Да, в смешную и глупую историю попали "благодетели" города - ссудили деньги пустейшему человеку, который не отличался ни умом, ни хитростью. Как же так оплошали многоопытные жулики.
А ведь Хлестаков никого сознательно и не обманывал. Он ни над чем не задумывался и ни о чём не догадывался. Лишь перед самым отъездом из города у него мелькнула мысль, что его принимают за какую-то "важную шишку".
Чиновникам самим пришла в голову мысль, что надо что-то предпринять, чтоб задобрить "государственного человека". Артемий Филиппович Земляника, попечитель больницы, проныра и плут, первым высказался, что надо бы что-то делать.
А слово "подсунуть" (имеется в виду взятка) первым произнёс судья Аммос Фёдорович Ляпкин-Тяпкин. У него первого Хлестаков и возьмёт деньги якобы взаймы.
Мой ответ: Ляпкин-Тяпкин.
Визит Земляники на аудиенцию к Хлестакову описан в 6-м явлении 4-го действия комедии. Надо сказать, что осторожный и предусмотрительный Артемий Филиппович зашел к мнимому ревизору предпоследним, пропустив вперед других важных городских чиновников, чтобы по их реакции догадаться, как себя вести. А во время беседы с Хлестаковым Земляника выкладывает о своих коллегах всю их подноготную да еще и предлагает оформить это признание на бумаге. Этим он совершенно сбивает с толку Хлестакова, который просто не знает, что теперь делать с доверенной ему тайной. О его растерянности свидетельствуют сумбурные фразы и даже то, что он забыл, как зовут собеседника:
Неудивительно, что в таком состоянии Хлестаков едва не забыл попросить у Земляники взаймы - в его голове уже скорее всего оформлялось ироничное письмо в Петербург приятелю-журналисту Тряпичкину с описанием всех грехов местных чиновников, которые он только что узнал.
