Гоголь задумывал свое произведение как своеобразную пародию, написанную в духе Судного дня: Хлестаков и все остальные обитатели города живут по собственным законам, в основе которых - лживая и обманчивая мораль, эту извращенную мораль Гоголь рассматривал как основную угрозу современному обществу. В пьесе изображен социальный микрокосм, основанный на иерархии прав, что провоцирует мошенничество, тиранию и беззаконие. Все главные герои пьесы, несмотря на занимаемые ими должности, одинаково порочны - они давно забыли, что такое жить по правде и по совести.
Примеров в тексте можно найти великое множество. Приведу лишь некоторые.
__
1) Судья: не только берет взятки, но и искренне не понимает, почему он должен этого стыдится, ведь он берет взятки "всего лишь" борзыми щенками.
2) Городничий: не стесняется приказывает почтмейстеру распечатывать чужие письма и читать их, как он говорит, "для нашей пользы", на предмет
3) Попечитель богоугодных заведений: лекарь в больнице - немец, не знает ни слова по-русски. Земляника говорит о том, что дорогие лекарства они не используют, поскольку:
4) Хлестаков: помимо прочего, волочится за женой Городничего, на ее робкое замечание о том, что она замужем, отвечает:
5) Горожане, по всей видимости, мало чем отличаются от верхушки города. Унтер-офицерская жена, которую высекли по ошибке, абсолютно не стесняясь, приходит к Хлестакову просить за это деньги, аргументируя, что теперь ей не имеет смысла отказываться от "своего счастья" - читай, денег:
6) Кульминация, душевный крах Городничего заключен, наверное, в этих его словах: