Бессмертная комедия, сюжет которой просто анекдотичен: в уездном городке ждут ревизора, в гостиницу приезжает молодой человек, которого и принимают за должностное лицо.
И все чиновники начинают трепетать перед ним, а во главе их -- сам городничий, который, по сути, в первую очередь должен следить за порядком в городе, а не отделываться взятками и тем более не должен брать их.
Сначала молодой человек не совсем понимает, что происходит: почему перед ним все пресмыкаются, подлизываются к нему, дамы заигрывают с ним, а кое-кто старается угодить до такой степени, что предлагает взятку непонятно за что. Но не особо утруждая себя размышлениями над странностями такого поведения, Хлестаков в конце концов просто принимает ситуацию как должное и охотно пользуется всеми благами своего неожиданного положения.
Идея комедии в том, что чиновники города (как и всей России) до того нечестны на руку, до того непорядочны, что боятся проверок и наказаний на пустом месте и готовы принять первого встречного, достаточно пустого юношу за важное лицо.
До Гоголя подобные истории уже встречались в русской литературе. Но комедия "Ревизор" принципиально отличается от них тем, что в них главный герой сознательно обманывал других, выдавая себя за "представителя органов". А Хлестаков ничего не делает для того, чтобы его посчитали ревизором. В том-то и дело, что остальные заблуждаются только в силу своего чувства вины, страха наказания.
Комедия актуальна и в наши дни. И будет актуальна до тех пор, пока будут существовать нечистые на руку чиновники, лжецы и взяточники.
