Большие и маленькие буквы в русской орфографии имеют свои названия.
С большой буквы обычно начинается предложение, например:
Пришла весна. Ярко светит теплое солнышко. Птицы поют, а лягушки устроили свой концерт в пруду.
Большие буквы востребованы в написании имен собственных:
имен, фамилий, отчеств, прозвищ людей (Пётр Ильич Чайковский, Ричард Львиное Сердце);
различных географических названий (Москва, Балатон, Эверест, Дальний Восток);
названий учреждений, газет, журналов и пр. (Московский государственный университет, "Комсомольская правда", "Здоровье").
В старину большую букву, которая начинала книгу или новый абзац, прописывали, тщательно вырисовывали, от чего она получила название прописной или заглавной.
Маленькие буквы писались в строку, от чего они получили название строчных.
Итак, большая буква называется прописной или заглавной, а маленькая буква называется строчной.