Как и многие выражения, которые сейчас в обиходе это выражение взято из Библии..
Только идёт речь не о колосе, а колоссе, т.е. огромном истукане, статуе..
По библии царю Нововавилонского царства Навуходоносру приснился странный сон об истукане с золотой головой, серебряной грудью, железными бёдрами и глиняными ногами.. С горы, что была около истукана сорвался камень, ударил по глиняным ногам статуи и она рухнула..
И вот Даниил (как повествует книга пророка Даниила) растолковал сон..
Толковал он его, конечно, в рамках еврейских верований, что и отмечено в книге: будут сменять царства во временах, древнее, как золото блестит, другое как серебро, другое как железо.. Уподоблялись этому разные государства, так "железное" - это Ассирия..
Но всё это не устойчиво и под действием божественной силы (тот камень с горы), всё рухнет.. И настанет царство божие..
Впрочем, мифы о разных временах были и у других народах, так у греков было верование о золотом веке, серебряном веке, железном веке, сменяющем друг друга..
Этот рассказ, как аллегория, был популярен и с колоссом на глиняных ногах называли что-то огромное и неустойчивое..
Так западные "доброжелатели" так называли Российскую империю, позже также обзывали и СССР (кроме империи зла), в общем придумывали клички пообиднее:/
