Такой вопрос был задан священнику на православном канале. Не помню, кто именно отвечал, но суть поняла.
Когда человек умирает, он уже не в состоянии что-то исправить в том, что будет с ним "там". Но за него могут молиться и просить родственники, знакомые, все , кто хочет и может. Для этого собираются поминки, где за столом каждый произносит: "Помяни, Господи, душу усопшего Раба твоего...". Чем больше тех, кто молится, тем лучше для покойного. Во времена этак лет на 200-300 ранее, по стране постоянно путешествовали странники, юродивые, нищие. Считается, что на Руси многие брали на себя юродство умышленно, тем самым, принижая себя и так становясь ближе к Богу. Они могли "вымолить", или хотя бы помочь родственникам. Странствуя, такие люди специально заходили на кладбище, зная, что там для них оставлена еда. Взяв еду, странствующий читал на кресте имя того, кто тут похоронен и произносил за него молитву.
После революции Советская власть категорически изжила такую категорию граждан, как путешествующие, странники, юродивые Христа Ради.
Странствующих нет , да и обычай посещения могил ушел, но привычка осталась. И зачастую ей стали приписывать совсем другой мотив.