Цератония — это растение семейства бобовых. т. е. довольно близкий родственник гороха, фасоли и чечевицы. Правда, отнесено оно к особому роду того же названия, включающему всего-то два вида. Да и в отличие от привычных нам бобовых это — дерево.
Полное научное название вида — цератония стручковая. Да, как и все бобовые, свои семена она хранит в стручках, в сухом виде напоминающих небольшие рожки. Кстати, именно за это ей дано ещё одно имя — рожковое дерево.
Рожковое дерево — растение культурное, очень распространенное в Средиземноморье. Кое-где встречается и одичалое.
Семена цератонии отличаются невероятным постоянством веса. Настолько, что с библейских времен их используют в качестве единицы измерения.
Весит семя цератонии ровно 0,2 грамма. Мы встречаемся с этой мерой веса всегда, когда имеем дело с ювелирными украшениями, точнее — с драгоценными камнями или жемчугом. Название её происходит от латинского ceras, которое можно прочитать и как «церос», и как «керос», а мы называем её «карат».
