Потому, что короткий хобот, как у тапира, для слона будет крайне неудобен. )
А если серьезно, то хобот просто компенсирует слону грузность и негибкость, а также отсутствие длинной шеи или длинного языка. Слон питается ветвями деревьев, к которым иногда трудно дотянуться даже привстав на задних ногах. Да и пить с мелких луж без хобота слону сложновато.
Определенно может, это часто входит в программу цирка, если слоны есть среди животных входящих в этот цирк. Слон невероятно мощное животное, и хобот за счет большого количества мышц довольно пластичен. В древности боевых слонов специально тренировали поднимать людей хоботом и бросать со всей силы, и это помимо того что ногами слон может легко затоптать человека. Вот несколько фото в подтверждение того, что слон способен поднимать человека хоботом.
Здесь правда слонов два, но видно насколько легко они держат женщину.
Сказка Р. Киплинга "Слонёнок" нравится многим детям. Мои тоже часто просят её почитать. Не хочу умалять заслуг писателя, но эта сказка ни как не претендует на научную гипотезу. И сам Киплинг не предполагал, что её будут рассматривать в разрезе эволюции слонов.
Почему у слонов такой длинный хобот, я не знаю. Но крокодилы тут явно не при чём. Если рассматривать слонов как потомков вымерших мамонтов, то получается что нос достался им по наследству. Мамонтам он очень помогал. Эти животные жили в холодном климате. Дышать морозным воздухом тяжело. Проходя по длинному хоботу, воздух прогревался, мамонтам было проще дышать. Предки слонов были крупнее чем их современные потомки, а вот длина хобота относительно размеров была меньше. То есть в процессе эволюции слоны уменьшились, а хобот даже подрос. Это действительно важное и удобное приспособление.
Считается что такой предмет как талисман, особенно если его поставить на подоконник, принесет вам удачу и всевозможные блага, в том числе и материальные. При этом он поможет не только приумножить, но внесет в ваши траты долю рациональности и сделает так, что деньги не будут утекать у вас, как это часто бывает у людей которые хорошо зарабатывают, но не могут продуктивно распредиться тем, что имеют.
Если Вы имеете в виду отсутствие хобота, как такового, то ответ- смог бы. Но это уже было бы совсем другое животное.
Природа создала множество разных видов, подвидов животных. Каждый их них нашёл свою нишу и своё предназначение на нашей планете. А вид животного зависит от тех природных условий, в которых он проживает. Кому-то нужен хобот и длинная шея для добычи пропитания, а кому-то острые когти и клыки.
