Если рассматривать знаменитую сказку, в которой Киплинг и приводит легенду о происхождении слоновьего хобота, то не прав дважды, и по существу и по содержанию. Ведь как было у писателя - любопытный слон, в то время еще не очень отличающийся от прочих животных строением своего носа, увидев в воде реки собственное отражение, подошел поближе, любопытствуя, кто же такой там живет, большой и ушастый. Да на его биту мимо проплывал голодный крокодил, который и решил подзакусить наивным слоненком. Вот и схватил, куда, дотянулся, а дотянулся до носа. Слоненок все же вырвался из хватки острых зубов (может и правда помогли), но на память о происшествии остался ему вытянутый до безобразного состояния нос - нынешний хобот.
А на самом деле - все происходило не так быстро и не по этой причине. Никто слона за нос не тянул, да и сам он отрастил хобот не в результате длительных тренировок (как и жираф свою выдающуюся шею), а в результате эволюции и длительного естественного отбора.
Для такого массивного животного, особенно в Африке в засушливый сезон, растительной пищи явный недостаток. В нижнем ярусе траву и листву выедают и иные травоядные конкуренты, а тянуться в кроны деревьев - нужны специальные приспособления. И вот, те экземпляры слонов, у которых в результате случайных мутаций верхняя губа оказывалась чуть длиннее, могли добраться о веток повыше, наестся немного лучше других, не таких губастых сородичей, и получали большие шансы на вживание и продолжение рода. За сотни тысяч или даже миллионы лет такие полезные мутации и вырастили слону хобот (нос, сросшийся с верхней губой и снабженный мощными мышцами).
Ну, а знаменитый английский писатель Редьярд Киплинг просто рассказал нам
замечательную сказку, за что ему и спасибо.