Расул Гамзатов ( 1923 - 2003 ), а это Народный поэт Дагестана, советский поэт и прозаик, а также публицист, написал стихотворение " Журавли " по дороге из Японии на похороны своей матери. В Японии его потрясло посещение памятника японской девочки Садако Сасаки, которая была уверена, что создав из бумаги ( оригами ) тысячу " журавликов " она избавится от лейкомии после ядерного взрыва в Хиросиме. Это стихотворение было написано на родном для автора аварском языке.
Позднее его друг, с которым Гамзатов познакомился учась в Литературном институте, Наум Гребнёв ( 1921 - 1988 ) перевёл эти стихи на русский язык и оставил авторский вариант, а именно:
В таком виде они и были напечатаны в журнале " Новый мир " в 1968 году.
Созданию же песни на эти стихи мы благодарны Марку Бернесу ( 1911 - 1969 ), это именно он прочитав стихи попросил переводчика заменить " джигиты " на солдаты " и с согласия автора это было сделано. С этим текстом Бернес и обратился к известному композитору Яну Френкелю.
Стоит добавить, что песня " Журавли " стала последней новой песней в репертуаре Марка Бернеса.
Ответом же на данный вопрос следует считать вариант - Наум Гребнев.