Наталья Гончарова родилась в 1812 году в Тамбовской губернии. Род был дворянский, но обедневший. Наталья получила прекрасное домашнее образование. Она знала несколько языков: французский, немецкий, английский. А также грамматику, основы истории и географии, литературу. Умела она шить, вязать, играть на фортепиано, танцевать, сидеть в седле, управлять лошадьми.
С Пушкиным Наталья познакомилась в 1829 году зимой в Москве на балу. А через три месяца, в апреле, Пушкин просил ее руки.
Наталья была одной из первых красавиц Москвы. Мать Натальи не сразу согласилась на предложение Пушкина, но бедность вынудила ее это сделать.
Венчание проходило в 1831 году. Затем они переехали в Петербург. Прожили Пушкин и Гончарова вместе всего шесть лет. За это время она родила четверых детей: Марию, Александра, Григория и Наталью.
В 1836 году по Петербургу поползли слухи о связи Натальи с бароном Дантесом. Поэтому, чтобы защитить свою честь, Пушкин вызвал Дантеса на дуэль. К сожалению, выстрел Дантеса оказался смертельным.
Наталья после смерти мужа уехала в родовое имение Гончаровых. Там жила она почти два года, затем вернулась в Петербург с детьми.
Через семь лет после смерти Пушкина Наталья вышла замуж за генерала Петра Ланского. Ей было 32, мужу 45. В новой семье родились Александра, Елизавета и Софья.
Осенью 1863 года Наталья заболела. От воспаления легких скончалась 8 декабря 1863 года. Похоронена на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры.